El postprocesado de una pieza puede ser necesario en ciertas ocasiones, teniendo como finalidad cumplir con requerimientos dimensionales o mejorar la estética del modelo impreso.
Introducción al post-procesado en impresión 3D
Gracias a la versatilidad de la impresión 3D, es posible obtener piezas de alta calidad para utilizar en productos finales. Para alcanzar esta meta, el post-procesado de la impresión puede ser necesario en algunas ocasiones, con el objectivo de alcanzar los requerimientos dimensionales o mejorar la apariencia del modelo.
Las tareas de post-procesado son diferentes según el material que se haya usado, por ejemplo, lijar PLA con una lijadora eléctrica puede deformar el modelo debido a las altas temperaturas creadas con la fricción. Además, materiales metálicos necesitan un post-procesado específico.
En este artículos podrás encontrar los procesos más comunes y consejos de cómo realizarlos:
Eliminación de rebabas e hilos
Este proceso es bastante común cuando el material es propenso a dejar hilos, cuando los soportes no son solubles o fáciles de retirar y en el caso de la aparición de pata de elefante.
- Para llevar a cabo esta operación, es recomendado usar un alicate de corte. Ten en cuenta que utilizar una herramienta más precisa puede dejar un mejor acabado en la superficie y ahorrar tiempo de post-procesado.
Además, utilizar una pistola de calor puede quitar hilos pequeños que materiales como TPU y PET-G dejan en la superficie del modelo. Ten en cuenta que este proceso puede deformar el modelo, por lo que hay que ir con cuidado de no aplicar calor sobre la misma área durante un tiempo prolongado y dejar que la pieza se enfríe.
Lijado y pulido
La mayoría de los materiales son compatibles con esta operación. Sin embargo, hay que considerar la resistencia térmica del material a la hora de lijar o pulir, debido que puede deformarse la pieza por el aumento de la temperatura que provoca la fricción del lijado.
Este proceso es recomendable para terminar de limpiar rebabas o hilos que queden en la pieza, y suavizar el acabado superficial de las capas cuando se utilizan hotends de 0.8mm o 1mm.
Lijar puede aumentar la adhesión de la superficie para cualquier otro recubrimiento, como por ejemplo pintura. Ten en cuenta que lijar una pieza impresa dejará marcas de rascado en la superfície.
A continuación encontrarás varios consejos para lijar y pulir la pieza:
- Con materiales que tienen baja resistencia térmica es recomendado el uso de papel de lija, que evita un exceso de fricción y la subida de la temperatura.
- A medida que los detalles sean más finos o estrechos, es aconsejable el uso limas de precisión que permitirán un mayor control del proceso.
- Las herramientas eléctricas sólo deben ser utilizadas con materiales que tengan altas prestaciones térmicas como el PAHT CF15 o el PP GF30.
- Para mejorar el resultado, se puede hacer uso progresivo de lijas cada vez más finas, haciendo más suave el acabado con cada iteración.
- En el caso de lijar piezas de materiales con fibras como PAHT CF15 o PP GF30, es indispensable el uso de mascarilla y gafas de seguridad por las partículas que desprenden.
Pegado
En caso de imprimir un modelo en varias partes para facilitar su impresión, será necesario pegar las piezas entre sí. Este es un proceso muy sencillo y con un pegamento de contacto será suficiente para realizar esta tarea.
Para que la unión sea lo más fuerte posible hay que tener en cuenta los siguientes aspectos:
- Si usas un pegamento de consistencia líquida, los mejor será que las caras de las piezas a unir sean lo más lisas posible para una correcta adherencia
- Si el pegamento es más denso, es recomendable que el acabado superficial de las piezas sea poroso, lo que permitirá que el pegamento se adhiera mejor y la unión sea más fuerte. Para ello puedes lijar la superficie de contacto con una lija de grano grueso.
- Es aconsejable que las piezas que conforman el modelo estén diseñadas con insertos que permitan encajarlas. Esto aumentará la resistencia del conjunto cuando sea pegado.
- No es recomendable utilizar pegamentos de aplicación en caliente con materiales que se puedan deformar por temperatura.
Imprimación y pintura
Este proceso puede mejorar sustancialmente la apariencia de la pieza, otorgando un aspecto suave y uniforme. Además de pintar el modelo, es posible agregar recubrimientos que le aporten características especiales, como resistencia a la corrosión.
- Nota: Comprueba que el recubrimiento o pintura que se va a usar no contiene disolventes que puedan reaccionar con tu modelo. Materiales como ABS o PLA tienen una resisténcia química baja.
Para realizar es aconsejable seguir estos pasos:
1. Primero hay que preparar la superficie de la pieza, realizando un lijado que eliminará imperfecciones y ayudará a conseguir un acabado homogéneo.
2. Hacer una imprimación del objeto a pintar.
Consiste en agregar un producto en la superficie que mejorará la adherencia de la pintura, eliminará porosidades del pulido y protegerá de la corrosión.
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Esta tarea se realiza aplicando varias capas del producto y dejando secar entre cada una de ellas.
3. Finalmente se procedería a pintar o aplicar el recubrimiento deseado.
El acabado final mejorará a medida que se agregan más capas de pintura.
